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美国航天局将公布木卫二上的“意外”发现

2016-09-26 11:38:44|来源:新华网|编辑:颜观潮

  原标题:美国航天局将公布木卫二上的“意外”发现

  新华社华盛顿9月25日电(记者林小春)木星卫星木卫二表层冰面下,到底蕴藏着什么?美国航天局将于26日公布利用哈勃太空望远镜观测获得的“意外”发现,据称可能与木卫二表层下存在海洋有关。

  两年来,美国航天局已经多次提前数日预告将有“重大发现”宣布,引发许多关注,但结果不是在火星上发现液态水证据,就是在太阳系外发现类地行星,让许多外星人爱好者失望。25日,这家机构在社交媒体推特上提前“打预防针”:“剧透一下:不是外星人。”

  木卫二,也称欧罗巴,由意大利科学家伽利略于1610年发现,其体积与月球相仿。美国航天局曾指出,木卫二是太阳系内在地球之外寻找生命存在的“最佳地点”,“伽利略”号探测器曾发现“强有力证据”,显示这颗卫星厚厚的冰面下有海洋存在,其水量可能是地球上水量的两倍还要多。

  此次,来自美国航天局、太空探测科学研究所与佐治亚理工学院的4名科学家,将在26日的记者会上介绍哈勃太空望远镜观测获得的新发现。美国航天局一份声明说,观测获得了“与木卫二地下海存在可能相关的活动的意外证据”。

  美国航天局去年曾宣布,美国可能最早于2022年发射一颗由太阳能驱动的探测器。该探测器飞入木星轨道后,将在三年内飞掠木卫二45次,二者的距离在25公里至2700公里之间,以提供尽可能详细的木卫二观测数据。

  美国航天局2016财年预算为木卫二探索任务拨款3000万美元。该机构官员估计,如果不算发射成本,木卫二探索项目预计将要花费20亿美元。

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