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欧航局“罗塞塔”号探测器撞向彗星 终结12年太空使命

2016-10-01 10:52:19|来源:新华网|编辑:刘维靖

  新华社巴黎9月30日电(记者张雪飞)总部设在法国巴黎的欧洲航天局30日确认,“罗塞塔”探测器当天按计划撞向彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”(下称“67P”)表面,结束了12年“追星”之旅。这一彗星探测项目正式画上句号。

  欧航局的视频直播显示,格林尼治时间30日11时20分(北京时间19时20分),在欧航局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心,项目团队人员带着激动、骄傲、伤感、不舍的复杂表情见证了“罗塞塔”探测器发出的信号最终消失,正式确认“罗塞塔”已完成使命,按指令成功“撞向”陪伴了两年的彗星“67P”表面。

  最后的撞击行动持续了十多个小时。格林尼治时间29日20时50分(北京时间30日4时50分),在收到项目团队发送的指令后,“罗塞塔”通过点火制动终止了围绕彗星“67P”的太空飞行,从距离彗星表面约19公里的高度开始向着彗星做缓慢的“自由落体”运动,它与彗星撞击时速度大约可达每秒0.9米,接近普通人的步行速度。

  人们无法获知“罗塞塔”如何撞向彗星,但它确实一直工作到最后,向地球传回了大量有关彗星周围气体、尘埃、等离子体等物质的探测数据,以及近距离拍摄的彗星表面高清图像,以求揭开更多有关彗星内部结构及其形成过程的秘密。

  2004年,“罗塞塔”探测器由一枚阿丽亚娜5型火箭发射升空,开启“追星”之旅。2014年,追上目标彗星“67P”的“罗塞塔”开始围绕这颗彗星运行并执行观测任务。同年11月,“罗塞塔”向“67P”成功投放“菲莱”彗星着陆器。

  786个日夜、近80亿公里的太空飞行,“罗塞塔”为人类研究彗星、探索太阳系的形成做出了不可磨灭的贡献。尽管“罗塞塔”彗星探测的项目画上了句号,但基于它传回数据的科学研究仍将继续。

  欧航局主席维尔纳说,“罗塞塔”探测器将载入史册,彗星探测项目取得了“超乎想象和期待的成功”,奠定了欧航局在彗星探索领域领先者的地位。

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