中泰铁路合作项目启动仪式在泰举行 将奠定“泛亚铁路”中线基础
应泰方邀请，中国国务委员王勇19日在泰国大城府出席中泰铁路合作项目启动仪式，中泰铁路合作项目启动仪式19号下午3点在大城府清若克侬火车站举行。中国国务委员王勇、中国国家发改委副主任王晓涛以及泰国副总理巴金、泰国交通部长阿空和泰国国家铁路公司负责人等两国高层官员参加启动仪式。
泰国交通部长阿空在仪式上致辞时介绍了中泰铁路项目的背景，中国国家发改委副主任王晓涛对这一项目合作的主要情况进行了介绍，双方领导人共同宣布启动中泰铁路合作项目，泰国副总理巴金在致辞中向项目的最终启动表示了祝贺。仪式结束之后，泰国国家铁路公司负责人与中方领导共同参观了相关的展览以及即将开工建设的项目模型，同时参观了中方在项目中将使用的大型机械等。
据悉，经过九轮会议谈判，中泰双方正在共同努力，全力推进中泰铁路合作项目进程的进一步落实，并将力争实现明年5月项目全线开工建设的目标。
中泰铁路这一合作项目指的是通过中泰两国政府间直接合作，中国参与投资、修建一条长867公里的双轨标准轨铁路，路线是从泰国东北部重要口岸廊开府，到首都曼谷及东部工业重镇罗勇府。这条铁路是巴育政府2014年上台后，批准的8年基础设施建设项目中的一部分。根据泰国交通部制作的泰中铁路规划图，整条铁路分为4个建设阶段，北起东北部廊开府，一路向南经过乌隆府、孔敬府和呵叻府，在中部沙拉武里府坎桂县分为东南和西南两支，东南方向直达罗勇府，而西南线则直通首都曼谷，这四条线路形成一个“人”字形，将横贯首都曼谷以北的纵向国土。
值得注意的是，国内一直将中泰铁路合作项目称为高铁项目，但其实两国这一合作项项目并不是高铁项目，规划中的四条线路都为复线铁路建设，时速为每小时180公里，介于国内的特快与动车之间。说到这里，我们需要先了解泰国铁路系统的一个基本情况：泰国的铁路系统主要建于19世纪末至二战结束前，基本使用的是1米轨，而非1.435米的标准轨，这样的铁路系统沿用至今，无论是铁路布局、轨道宽度和设计标准都陈旧不堪，无法适应现代轨道运输的需要，也导致泰国政府下定决心进行改造。
从一个世纪前落后的1米轨铁路马上升级到高铁无论从技术上还是资金成本上以及民众的财力负担上来说都还不大现实，泰国国会此前曾经就境内修建高铁项目进行辩论，但反对方认为泰国国民收入还没有达到消费高铁的水平，而泰国国内似乎也暂时没有修建高铁的必要性。因此，中泰铁路项目其实与高铁无关，被国内炒得沸沸扬扬的泰国和日本合作铁路项目也并不是高铁项目。
2013年中国总理李克强访问泰国并与时任泰国总理英拉共同见证了《中泰两国关于深化铁路合作的谅解备忘录》，不过由于泰国政局变化，这一合作项目被搁置。2014年12月李克强总理再度访泰，与泰国临时总理巴育共同见证《中泰铁路合作谅解备忘录》，意味着这一项目的重新开启。
随后中泰双方成立了中泰铁路合作联合委员会，召开了一系列谈判会议就双方还存在的一些比较关键的融资等问题进行谈判。本月3日，中泰铁路合作联合委员会第9次会议在曼谷召开，中国国家发展改革委王晓涛副主任与泰国交通部长阿空.登披塔亚派什分别代表两国政府签署了中泰政府间铁路合作框架文件，为中泰铁路合作项目早日落地打下坚实基础。19号中泰铁路合作项目的启动也终于使得一波三折的这一项目得到落实，双方计划于明年5月正式开工。
我们所说的“泛亚铁路”广义的说法是指包罗亚洲全部在内的、横跨欧亚大陆的庞大铁路网，包括北线（中国、蒙古、俄罗斯）、南线（泰国、缅甸、孟加拉、印度、巴基斯坦、伊朗）、南北贯线（俄罗斯、中亚各国、伊朗）和东盟线等四条线路。由于其他几条线路的推进速度远远落后于东盟线，所以，近年来，人们常常将连接中国与东南亚各国的东盟线称为“泛亚铁路”。
泛亚铁路的东线是最早被提及讨论的方案。该线路自南向北经新加坡、吉隆坡、曼谷、金边、胡志明市、河内，最后到达昆明。这条线路的优势是基本沿海而建，道路平坦，施工难度相对不大，而且，沿途各国境内基本上都有殖民时期留下的铁路，因而勘测工作比较容易。但由于中越关系变冷，东线的推进基本上处于停滞阶段。而缅甸由于经济基础薄弱以及国内政局因素，西线的推进也裹足不前。最后浮出水面的方案是经过老挝进入泰国的中线，中泰双方目前签订的铁路合作项目就是这条线路。
中泰铁路合作项目是中泰两国互利共赢的重大项目，这条铁路将大大加强中泰之间的联通，有力地促进泰国特别是泰国东北地区的经济发展。而这条铁路以南北走向为主，关系到中国与东南亚国家的互连互通战略。泛亚铁路一旦贯通，泰国作为区域交通枢纽的地位将得到充分体现，同时，也为中国西南地区经济发展注入活力。
与此同时，中泰铁路的正式启动还将成为泛亚铁路其他路段修建时的参考标准，也会对其他线路的最终归属权产生影响，其重要性远远高于日本与泰国将合作修建的曼谷至清迈线路。这一项目对于促进中国与东南亚国家之间的贸易以及旅游业发展的意义也是不言而喻的，同时为中国的高铁输出和产业升级战略打开了一个突破口。
