无锡与樱花:延续28年的友谊
85岁的山田老先生接受记者采访
国际在线消息（记者 吴家迎、姜平、刘睿琳）：28日，江苏省无锡市太湖湖畔的鼋头渚风景区，“2015无锡国际赏樱周”隆重开幕了。
其实，赏樱对于无锡市民来说，并不是一件新鲜事。无锡太湖鼋头渚风景区拥有65万平方米的樱花林，被誉为中国最大规模的赏樱胜地。无锡与樱花结缘，可以追溯到28年之前。当年，日本友人成立的“日本樱花友谊林建设委员会”与无锡市人民对外友好协会共同倡议建设了“中日樱花友谊林”。
无锡市人民政府副市长王进健说：“如今，由数千株的樱花林发展到3万余株的樱花谷，中日双方的民间友好组织和友好人士投入了大量的热情和精力。”
1988年3月，坂本敬四郎和长谷川清巳（已故）等日本友人组成的“中日樱花友谊林”访华团一行409人访问无锡，栽下了1500株樱花树苗。28年来，日本友好团体从未间断与无锡之间的交流活动，甚至还成立了“日中共同樱花友谊林保存协会”，每年都会组织会员来华访问，目前访华人数已累计超过16000人次。
日本驻上海领事馆总领事小原雅博也很熟悉这段历史，他认为，樱花谷正是中日友好交流的象征：“日本和无锡从上世纪80年代就开始了以樱花为媒介的交流。尽管从第一次植树至今已经过去25年有余，但在日中共同樱友谊林保存协会的努力下，植树和养护活动不曾间断，使这里成为了中国国内数一数二的赏樱胜地，同时也成为了日中友好交流的象征。”
今年，来自日本各界的友好人士照例出现在了赏樱活动现场，有些是受邀而来，有些是自发前来。其中的大部分，不仅仅是为了赏樱花，而是为了栽种樱花树苗而来的。因为，他们把培育樱花看成中日友好的事业。
此次来无锡访问的日中共同樱友谊林保存协会会员在樱花树下合影
对于活动现场出现的日本朋友，无锡当地市民显得十分热情。他们认为举办“国际赏樱周”有助于增进中日民间的交流。
“中日两国的友好啊，人民是友好的，欢迎欢迎的。”
“民众之间肯定是友好的，肯定欢迎了，为了这一代和下一代，为了友好和平，民众之间交流是很重要的。”
其实，从实际情况来看，日本友人组织的栽种和培育樱花的访华团，其规模每年都在缩小。从最鼎盛时期的上千人，逐渐减少到不足百人。而且，大部分都是70岁以上的老人。今年，“日中共同樱花友谊林保存协会”访华团的平均年龄为76.5岁。
85岁的山田和男是本次访华团中最年长的成员，今年是他第25次来无锡。他觉得，象征着中日友好的樱花友谊林保存事业，应该坚持下去。
“我们也都是一些老人了，但是不能因为觉得自己老了，做不动做不了，就不做了的话，这项事业恐怕就到头了，不能有这样的想法，还是要努力让子孙后代们不断继承发扬下去，至少我们要努力去跟后代们传达，不能轻言放弃。
为此，山田和男把自己的两个外孙都带到了无锡。19岁的大外孙五十嵐雅人马上就要上大二了。他觉得，来了无锡之后，才觉得外公所从事的事业很了不起。
“实际上，我之前并不是很清楚外公所从事的这项友好活动。但是现在自己长大了，并且能亲眼见证到这项有意义的活动，觉得亲身体验一下很重要。明年还想来，因为觉得这么多年的活动，把日中两国联系得更紧密了，觉得是一件很了不起的事情，自己也很受感动。
五十嵐雅人告诉记者，他和弟弟明年还要来无锡。
日本驻上海总领事小原雅博在开幕式上致辞
山田孙子五十嵐雅人接受记者采访
赏樱台
赏樱台一角的风铃
无锡市人民政府副市长王进健在开幕式上致辞
中日各界友好代表一起为种植的樱花树松土
专门从安微过来的周先生 带家人和朋友一起来赏樱花（左一）
