近年来，水安全日益成为全球性挑战。加沙地带等贫困和战乱地区的民众生活用水严重短缺、甚至无法获取安全饮用水的报道频频见诸媒体，引发国际社会普遍关注和担忧。
殊不知，在高度富裕、远离战乱的头号发达国家美国，竟也存在类似的问题。
根据美国《环境健康展望》月刊日前刊发的一篇最新研究论文，近三分之一美国人的饮用水中可能含有未经监管的污染物，而这些污染物可能影响他们的健康。
△波士顿“寂静之春”研究所网站报道截图
“有机氟化物污染是一场公共卫生灾难”
波士顿“寂静之春”研究所长期致力于化学物质与癌症关联研究。
该所研究小组在对来自美国4815个公共供水系统的数据进行分析后发现，在27%的供水系统（服务9700万美国人）中，1,4-二氧六环（二恶烷）、全氟和多氟烷基物质（PFAS）、二氟一氯甲烷（氟利昂22）、1,1-二氯乙烷等化学物质至少有一种达到可检出的水平。
△“寂静之春”研究所网站报道截图
在这些轻可引发激素水平紊乱、重可致癌的化学物质中，全氟和多氟烷基物质（PFAS，简称“有机氟化物”）对于许多人来说肯定不陌生。
近几年，有机氟化物因为经常在驻日本美军基地周边的土壤和河流中被检测出含量超标而“名声大噪”。谁能想到，这种让日本社会既愤怒又无奈的有毒物质也在祸害美国自己。
有机氟化物也被称为“永久化学品”，因为它在自然界难以降解，其中某些物质会在环境和人体中累积，可诱发多种健康问题，包括致患某些癌症。而有机氟化物的种类超过1.2万种，无法被目前的检测方法全部检测到。
△《纽约邮报》报道截图
有机氟化物的泛滥，主要就是因为美国政府监管缺位。
美国西奈山伊坎医学院耳鼻喉头颈外科研究主任玛艾克·范·赫尔文告诉媒体，在本世纪初，美国主要化工公司曾“自愿”同意停止生产全氟辛烷磺酸及相关化学品，但此后它们的产量并未下降。相反，多种新的有机氟化物被开发出来并投入生产。
与此同时，大量潜在的有害化学物质并未受到监管，这意味着它们在地表水、地下水乃至饮用水中的水平既无人检测也不受控制。
△美国《新闻周刊》报道截图
美国环境保护署去年11月公布的最新调查数据显示，全美又有覆盖超过1100万人的2394个地点的饮用水中被发现存在一种或多种有机氟化物。加上之前收集的联邦和各州数据，估计有超过1.43亿美国人面临饮用水被有机氟化物污染的风险。
由于相关监测系统尚未完全发挥作用，预计未来几个月将有更多结果出炉。
美国非营利性环保组织“环境工作小组”资深科学家戴维·安德鲁斯博士就此表示，“美国环保署的最新报告证实了科学家们所担心的：有机氟化物污染已成为一场公共卫生灾难。”
△“环境工作小组”官网截图
美国人喝口“放心水”好难
更值得注意的是，“寂静之春”研究所的研究人员发现，饮用水中的有毒化学物质在拉美裔和非洲裔居住的社区检出率更高，因为这些社区更有可能位于排放这些污染物的污水处理厂、机场、工业用地和军事训练设施附近。
用这项研究首席研究员阿伦·马鲁佐的话说，“一个社区中拉美裔和非洲裔居民的比例始终是预测水质的一个指标”，这表明种族主义和历史上对工业设施的有针对性选址起了作用。
△“寂静之春”研究所网站报道截图
美国亚利桑那大学和伦敦国王学院共同进行的一项最新研究则发现了另一个问题：越来越多的美国城市正在出现“自来水贫困”——受到高昂住房成本和生活成本“挤压”的人往往用不起自来水。
研究发现，在美国15个最大的城市中，有12个城市的少数族裔受家庭用水短缺的影响尤为严重。
△世界科技研究新闻资讯网报道截图
研究人员认为，美国需要对住房条件和社会基础设施进行“大刀阔斧”的改造，才能实现联合国让每个人都能获得安全饮用水和卫生设施的目标。
但“大刀阔斧”改造基础设施对于美国来说同样很难。
美国《国家地理》杂志曾发文指出，在美国，无论是包括堤坝、桥梁在内的保护人们免受水危害的设施，还是水资源管理设施，都处于年久失修的状态。
文章称，美国现有的饮用水管道和下水道系统基本还是19世纪的产物。“这样一个专门为过去的气候而设计、过滤当年的污染物的水系统，在一个需求不断增长、风暴更猛烈更频繁并且充斥着‘永久化学品’的世界里，问题可想而知”。
△《国家地理》杂志报道截图
美国土木工程协会主席玛丽亚•雷曼指出，拜登之前的八位美国总统都曾表示要在基础设施上投入巨资，但没有一人付诸实施。尽管拜登政府推出的《两党基础设施法案》计划在五年内投资1.2万亿美元用于基建改造和升级，但如果不定期追加，这笔资金几乎无法“止血”。
雷曼说，美国在基础设施上的支出仅占国内生产总值的1.5% 至2.5%。资金的长期缺乏“已经耗尽了许多解决方案的时间”。
△《国家地理》杂志报道截图
早在2023年3月联合国水事会议举行前夕，世界经济论坛就在一份报告中指出，获得充足、安全的饮用水不只是发展中国家面临的挑战。由于地下水枯竭、基础设施老旧、气候变化和污染，水不安全问题也威胁着很多美国人，对美国的公共健康和社区繁荣造成毁灭性影响。
△世界经济论坛官网截图
看来，在美国这个全球头号发达国家，想放心喝杯没受污染的自来水并不容易。
