美国《纽约时报》近日一篇文章称,中国在电池技术领域的主导地位正凸显人工智能竞争背景下美国本土产业的短板。
文章的核心观点认为,美国在为数据中心和国家安全相关领域供电的关键组件上,日益依赖中国。专家认为这种依赖暴露了美国本土电池产业的显著短板,而美国政府正苦于制定相互矛盾的政策来弥补这一缺口。
文章举例,在弗吉尼亚州北部的“数据中心走廊”,一座座体量堪比飞机库的无窗建筑为美国的人工智能产业提供动力。然而,这些设施的耗电量堪比小型城市,且哪怕是瞬间的电压波动都可能破坏敏感的人工智能编码,如今它们正日益依赖中国的锂离子电池。科技巨头们正争相采购价值数十亿美元的此类电池,斯坦福大学科技领域专家表示:“中国在电池几乎所有工业组件的生产上都处于领先地位,无论是技术层面还是规模层面,都走在了前面。”

文章指出,美国政府正面临两难困境。特朗普就任总统后,其政府最初冻结了拜登政府时期数十亿美元的电池制造业联邦补贴,将电池与电动汽车、太阳能电站、风力涡轮机以及其他特朗普有意淡化的清洁能源技术归为一类。但近来,美国政府逐渐意识到,电池技术对其高度重视的诸多领域都至关重要,其中就包括人工智能和国防领域。

白宫发言人泰勒·罗杰斯称,美国总统正“调动政府各部门紧密协作”,以“确保美国在关键矿产和电池生产领域占据全球领先地位”。
但专家们普遍认为,打造一个不依赖中国的电池产业难度极大。美国虽拥有自身的锂矿资源和电池初创企业,但不具备政府协同发力并提供政策支持的优势。此外,关键矿产的精炼过程具有一定危险性,美国这一过程的成本远高于中国。
分析人士估计,美国制造商至少需要5年时间,才能生产出满足美国国内需求的磷酸铁锂电池电芯,而建立起底层组件的供应链,则需要更长时间。
文章认为,这一困境标志着人工智能竞赛的格局发生了转变——如今,这场竞赛的胜负不仅取决于计算芯片,还越来越取决于一个国家的电力基础设施,即能否稳定地为高耗能数据中心输送海量电力。人工智能巨头开放人工智能公司(OpenAI)在10月的一封信中指出:“电力已不仅仅是一种公用事业,更是一种战略资产,它将决定我们能否在这项自电力发明以来最具变革性的技术领域保持领先地位。”

来源|总台环球资讯
编译|张晗
签审|杨琼
监制|邹浩宇