英国路透社12月16日报道称，菲律宾外交部长亚赛（Perfecto Yasay）16日就中国在南沙军事部署表示，菲律宾和中国有双边协议，菲政府不会向中国提出外交抗议。

　　美国智库机构“战略与国际研究中心”（CSIS）下属的“亚洲海事透明倡议”（AMTI）本周发布卫星图片，称中国在南沙修建的人工岛礁上部署了防空和反导弹设施。

　　随同总统杜特尔特访问新加坡的菲律宾外交部长亚赛16日在与记者见面时表示，菲律宾政府不会向中国提出外交抗议。“我们将确保不会有进一步加剧两国紧张关系的步骤，尤其是在黄岩岛”；“我们不会采取行动，菲律宾和中国有双边协议”。

　　报道还称，自从上任以来，菲律宾总统杜特尔特试图改善与北京之间的紧张关系，同时菲律宾与长期以来的盟友美国的关系则有所降温。

　　亚赛表示，改善与北京的关系已经收到了成效，菲律宾渔民现在又可以在黄岩岛海域捕鱼了。

　　此外，12月15日至16日，菲律宾和中国的海岸警卫官员在马尼拉举行了为期两天的会谈，议题是就南海的渔业、环保和人道救援合作制定行动计划。