安装火箭
国际在线报道（记者 任芊）：每年五月下旬是泰国和老挝等东南亚国家雨季的开端，对于这些以大米种植业为主的国家来说，雨季多雨是保证开耕顺利、庄稼丰收的首要条件。因此，每年5月初，泰国东北部以及老挝各地都会举办意在求雨的火箭节，期待这一传统仪式能够保佑这一年播种季节风调雨顺，五谷丰登。
安装之后民众祈祷
“很久很久以前，这片土地上有长达七年没下过雨，极度干旱导致民不聊生，人类于是与主管降雨的天神发动战争，却无奈力量有限无法战胜天神。当时的大将军坎果想出一个办法，让人搭起一个天梯直达天廷，并派各种小动物上去破坏天神的武器，一旦武器被毁了，天神就无法继续战争，轻松获胜的坎果于是与天神达成一个协议，当人间需要求雨的时候，就朝天空发射火箭作为求雨信号，天神收到之后即会降雨人间。” 这是5月初泰国东北部耶梭通府诗台普寺庙里普通的一天，僧人塔威带着腼腆的笑容给我们讲了这样一个与求雨有关的故事，故事里英武神勇的大将军坎果传说是佛祖释迦牟尼成佛前的一次转世，而他与主管降雨的天神之间的协议里提到的求雨信号 － 火箭则是东北部各府以及邻国老挝每年雨季前为求雨而隆重举行的火箭节里的主角。
一名僧侣在发射的火箭前
每年5月的第二个周末，是东北部以种植稻米为主的农民们欢庆火箭节的日子，以佛教为主要信仰的泰国几乎所有的传统节日和仪式都与宗教相关，火箭节也不例外，除了提前在寺庙举行祈福、敬神仪式之外，每年大规模的传统歌舞游街活动最终也都会以寺庙为最终聚集点。而庆祝仪式的重头戏则会在周日这天举行，在耶梭通府，成百上千的市民和附近农民这一天都会聚集到位于市郊的帕亚天公园，争相一睹火箭升空的壮观景象。
发射火箭
火箭节的火箭并不是航行太空的火箭，而是当地农民以村子为单位，用塑料管、竹子或木头等简易材料做成的火箭，火箭分为圆形和筒形。圆形火箭更具观赏性，人们可以在火箭四周以色彩和装饰品进行点缀，火箭升空时会呈旋转型上升。而筒形火箭观赏性虽然少一些，但是却以直线升空的强劲冲击力更吸引眼球，也更加刺激。按照当地的说法，火箭被点燃之后飞得越高，则预示着当年的农作物将获得更大丰收，“（这个仪式）主要就是为农民求雨，马上要到种田的季节了，就会举行这个仪式，把火箭送上天，向雨神求雨。意思是说五月之后一定要下雨，让农民好种田。雨神在天上，巨龙在地下，巨龙需要水就会向天空发信号，见到火箭，雨神就知道是种田季，要降雨了。”
民众欢庆火箭发射
耶梭通府的米帕蓬告诉我们，人们希冀雨神看到火箭信号就能知道开耕季节的来临，并因此而向求雨的人们降雨。除了佛祖转世的英武大将军的故事和雨神与巨龙的协议之外，当地还流传着各种各样与火箭节相关的传说，其中也不乏美丽而凄婉的爱情故事。专门负责火箭节歌舞游街的颂猜给我们讲了另外一个流传深远的传说：“很多年前东北部这一带的城主叫帕亚空，这一年无论怎么祈求雨都下不来，于是帕亚空举行火箭仪式，通告各地的人拿自制的火箭来参加比赛，谁的火箭飞得最高就把自己的女儿楠艾嫁给他。果然当天有许多人来参赛，而其中数帕丹的火箭飞得最高，帕亚空决定将楠艾嫁给他。但是楠艾却有自己的心上人帕奇，帕奇虽然参加了比赛，却不敌帕丹。最终帕奇得知自己将要失去楠艾就意外身亡，而被迫跟随帕丹远走他乡的楠艾在途中却正巧碰到火箭发射之后下的暴雨，骏马雨中失足将楠艾摔死在雨中，两个有情人最终也无法终成眷属。”
民众准备发射圆形火箭
许多流传至今的有关火箭节的传说为东北部这片覆盖着青葱稻田的土地蒙上一层浪漫色彩，而连续两年的干旱天气已经使得这里的大米欠收，可火箭却依然载着人们求雨丰收的心愿年复一年地在庆典中尽情升空。