国际在线报道（记者莫小玲、徐德霖）：“2017年11月，习近平主席对老挝进行国事访问。在繁忙的访问行程中，他特意抽时间接见我们这些老朋友、老同学。那次会面，习近平主席说到了很多我们父辈友好往来的事，也说到了我的父亲对两国友好的贡献。他还说，你们兄弟姐妹几个，虽然工作在不同岗位，但一定要初心不改，为中老友好事业不断贡献力量。习主席的一席话，让我们一家人热泪盈眶。我当时激动地对习主席说，‘关山有限情无限’！”

　　这位习近平主席的异国老朋友和老同学是老挝国会副主席宋玛·奔舍那。谈及他和他的家人与习近平的友谊，宋玛深情地娓娓道来。

　　宋玛的父亲是中老友谊重要的培育者和见证者贵宁·奔舍那。1961年中老建交前，时任老挝外交大臣的贵宁·奔舍那曾多次前来中国，同毛泽东、周恩来、陈毅等老一辈中共领导人结下深厚友谊，为推动两国建交作出了杰出贡献。上世纪60年代，贵宁·奔舍那的部分子女来到北京读书。

　　上世纪60年代，宋玛（前排中）、萨马诺（二排右一）与家人在天安门前合影，萨马诺供图

　　在北京的八一学校，宋玛兄弟姐妹和习近平成为同学，从那时候起他们便结下了跨越半个多世纪的友情。2010年，时任国家副主席的习近平访问老挝时，专门联系到了奔舍那兄妹。当时，他在老挝的全部行程也就是二十几个小时，却拿出了一个多小时的时间与宋玛兄妹见面。

　　宋玛动情地回忆起11年前那场会见的情景：“习主席还记得当时我们穿的什么样的衣服，说我们吃的是‘小灶’，还说他们也想吃，好多人都偷偷看我们吃什么……这些都让我们非常感动，没想到习主席还记得这些。我感受到了真正的老朋友间的情谊。他还将以前的照片赠予我们，我们将这些照片当作传家宝一般保存着。”

　　宋玛说，2012年习近平当选中共中央总书记后，仍时常惦念着他们。他说，作为一个14亿人口大国的领导人，习近平竟如此牵挂故友，这让他们十分感动。“在中国共产党第十八次全国代表大会上，习近平当选中共中央总书记，我们以老朋友的名义给他发了贺信。习总书记委托中共中央对外联络部给我们回了信；我的母亲去世时，习主席专门给我们家族发来了吊唁信……他就是这样一位重情重义的人，让我们一家非常感动。”

　　2017年11月，习近平对老挝进行国事访问。期间，他再次会见了奔舍那一家。当时，奔舍那的九位子女和四位第三代后人，一大早就来到会见地点，宋玛在一旁反复读着发言稿，他要代表家族发言；妹妹开玛尼在安排家人进入的顺序，宋朋则帮哥哥整理西装。他们兄弟姐妹准备了一个精美的相框送给习主席，里面镶着奔舍那家族和习近平会面的照片。

　　见到老朋友，习近平亲切地说，“时隔7年再次同老同学、老朋友相聚，看到你们身体健康、家庭幸福，我感到格外高兴。”宋玛清晰地记得当时会见时习主席说的每一句话：“那次会面，习近平主席说，‘奔舍那家族是中国的好朋友、老朋友。希望你们继续投身中老友好事业，培养子孙做两国友好的接班人，让两国友谊世代相传。’

　　宋玛的哥哥萨马诺·奔舍那，当年在学校时被习近平和同学们亲切地唤作“小胖”。这位当年的小胖墩儿曾任老挝电力安装公司总经理，现已退休。萨马诺清楚地记得，2017年习近平访老期间，双方签署了加强各领域务实合作的16份文件，涉及到多个合作项目。其中，万象—万荣高速公路如今已经投入使用，中老铁路也将于今年年底竣工通车。这一切给两国民众带来了实实在在的好处。萨马诺说，“习主席曾多次表示，希望通过中国的政策措施帮助各国，让这些国家的民众真正获得实惠。习近平对朋友说到做到，是一位有国际担当的领导人。”

　　2019年10月1日，萨马诺（后排右二）作为外宾代表受邀参加庆祝中华人民共和国成立70周年群众游行，萨马诺供图

　　多年来，作为习近平的老朋友，萨马诺一直关注着习主席的消息。虽然关山万里，时光荏苒，但在他眼中，习近平一直都没有变。他说，“习主席是一位重情重义的人，无论跟谁有过交往他都不会忘记。不仅仅是对我们一家，他对上山下乡时候的知青朋友，对在浙江、福建任职时候的朋友，也会时常问起。他在考察地方时，会走进农户的厨房、卫生间了解人民的生活……他与地方、基层的联系非常紧密，这在其他国家领导人身上很少能够看到。”

　　萨马诺认为，习近平是一位高瞻远瞩的伟人，却丝毫没有领导人的架子，从群众中来，到群众中去。萨马诺从习近平身上看到了中国共产党员最优秀的品质。他说，习近平曾提出“人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标”，他如期兑现承诺，领导中国共产党让数以亿计的贫困人口摆脱绝对贫困，这样的作为着实让人敬佩。“中国已经宣布全部脱贫了，这是一个很伟大的壮举。习主席亲自指挥打赢脱贫攻坚战，值得高度赞赏。让人民过上幸福的生活，这就是我们的奋斗目标。我认为，一个合格的国家领导人就应该像习近平这样。” 

　　宋玛则领悟到习近平曾亲口对他说过的八个字的深刻含义，那就是“不忘初心，牢记使命”。他衷心希望，老中两国执政党能以这八个字共勉，通力合作造福两国人民，“‘不忘初心，牢记使命’，我认为这就是中国共产党的成功‘密码’。我们一定要记得最初对人民的承诺，一定要努力实现我们许下的诺言。”