中国发现世界最长昆虫巨型竹节虫(组图)

　　更幸运的是，回到博物馆之后，这条竹节虫竟然产下了六枚卵，这些卵椭圆形，长5毫米，宽4毫米，在昆虫当中属于相当巨大的卵粒。卵黑褐色，干燥时表面有精致的云纹，一头还带一个小柄，看起来像一颗小小的果实。在工作人员的精心保育下，半年以后有5枚卵成功孵化，几乎整个2015年，华希昆虫博物馆都精心地饲养着这5只特殊的竹节虫，为它们专门栽培了一种竹节虫最喜欢的蔷薇科野生植物。在人工控制温度和湿度的实验室中，它们的成长非常迅速，平均23天就会脱皮一次，然后体长增加三分之一左右。身体长度从刚刚孵化时的3.5厘米，两个多月后就达到10多厘米，已经和青城山最长的竹节虫成年体长相当了。它们成年以后，雌性体长全部达到了50厘米以上。

　　发现这种巨型竹节虫后，赵力一直很疑惑，如此巨大的昆虫为什么先前一直未被人类发现？饲养过程中，他几乎每天观察它们的行为，试图揭开这一谜团。他发现白天它们总是选择最高的树枝或者是笼子顶部，前足并拢伸直，完全静止地悬挂在那里，只有天完全黑下来以后，才开始活动。显然，这是一种是昼伏夜出的昆虫，晚上才是它们的世界。更重要的是，可以推断它们在野外是生活在树顶的，根本不会离开森林的树冠层，只有在夜晚，才有可能被明亮的灯光引诱。其实它们应该是把灯光当成了月光，努力向着明亮的方向爬去，而在森林里，月光透射过来的方向也应该是树的最高处。正是这个独特的习性，让这种巨大的昆虫多年来一直没有被人类发现。——人们在地面根本不可能发现躲藏在枝叶繁茂的树冠上，纹丝不动，高度模仿树枝的它们。