关于中国传统节日，身处大江南北的中华儿女们总有着不同的记忆。在我的记忆中，尤属元宵佳节最为印象深刻。台湾澎湖，这座伫立在海峡两岸之间的岛屿，承载着我出生、逐渐成长的众多回忆。而在澎湖度过的每一个元宵节，对我来说，都拥有着特别而难忘的意义。 

　　儿时的元宵节，经常是爸爸开车带着全家人从马公市区回到西屿乡，这是他的老家，也是爷爷和奶奶一辈子的住所。西屿，一个以捕鱼、务农为主的村落，街坊邻居的生活方式十分规律，人们遵守着日出而作、日落而息的自然法则。然而，在元宵节这天，居民们会抛开常态，热闹的气氛直至夜晚仍在空气中喧腾。

　　元宵节的特殊可以从当天早晨说起。初春的元宵节尚能让人隐约感受到些许凉意，但厨房里传来的蒸汽既温暖、又中和了早春余留的一丝寒气，那是妈妈正在烹煮汤圆的身影。煮好的汤圆最开始和新鲜水果一同被摆放在家中的佛桌上，等待祭祀。祭祀完成后便是全家人享用汤圆的时刻，甜甜的汤圆成为舌尖和记忆里最美的味道。这是被我和弟弟、妹妹取名为“汤圆节”的日子，也是从小到大未曾改变的习俗。  

　　待一顿特别的早饭结束后，人们便展开一如既往的工作、学习。在元宵节的白天，在多数人身上，确实还察觉不出丝毫过节的浓厚氛围。这一天虽在正月，但并不是所有人的假期，更多的人已步入正常生活轨道，为新计划而开启辛勤奋斗的一年。然而，总有一群人为大家能够过好元宵节在默默努力着。他们为街道点缀上大红灯笼，在庙宇里忙碌地张罗关于元宵节的各式活动。尤其在我的家乡澎湖，元宵节始终保留着一项亘古不变并具有独特性质的文化活动，名为“乞龟”。

今年春节期间澎湖天后宫的巨大米龟（作者供图）

　　说到“乞龟”，对于土生土长的澎湖人来说，是元宵节里再熟悉不过的传统风俗。此时，每座庙宇的核心空间都被体积庞大的米龟所占据。米龟是由袋装大米堆砌而成，颜色鲜艳，主要由喜气的红色和金色组成。它的身上还被黏贴上诸多祈福语，彷佛化为米龟的一层外衣。澎湖的男女老少都格外喜欢米龟，因为他们深信米龟能为其带来一生的平安、顺遂。所谓“乞龟”，就是元宵期间，民众从头到尾摸遍米龟各个部位，祈求新的一年国泰民安、风调雨顺、身体健康、家庭幸福、事业兴旺！“乞龟”习俗的摸龟有传统的顺序和口诀：“摸到头，起大楼；摸到嘴，大富贵；摸到尾，有头又有尾……”祈福活动结束后，这些米将会被分发给民众带回家分食，隐喻“呷（吃）平安”。

　　成年后，我背井离乡，因学习又或其它大小事务，总是没机会再回到澎湖度过元宵节。尽管如此，我总觉得，只要身处于中华文化的环境中，参与着各地丰富多元的元宵节活动，便宛如在家乡度过元宵节一样。元宵节总是以不同形式陪伴在我的身边。此刻身处异地，我却并未因地域的隔绝限制了自已对元宵佳节的感念与体验。

　　也许，在现代繁忙生活中，人们不再因元宵佳节而付出隆重的准备，但封藏于每个人心中对于中华传统节日的那份深层渴望却有增无减。这是中国人与生俱来的本能与共性，它将在我们生命的无数个日夜里陪伴左右，带给我们属于中华文化独有的温暖、希望和力量。（作者：陈怡蓁）