美国总统拜登当地时间25日在亚利桑那州参加原住民社区活动时，就美国政府历史上强迫原住民儿童进入寄宿学校、导致大批儿童遭虐待甚至死亡的做法正式道歉。

　　这是拜登首次以美国总统身份访问印第安人保留地。白宫称，拜登采取了“历史性”行动。

△美联社报道截图

　　但有美国媒体指出，拜登此举不过是试图在离任前树立政治形象，并在大选冲刺阶段为副总统、民主党总统候选人哈里斯的竞选助力罢了。虽然印第安选民只占美国选民总数的极小一部分，但他们的选票在亚利桑那等州可能具有决定性作用。

　　很多美国民众也在网上质疑拜登的动机：“离大选还有10天，不要相信虚假的承诺”，“真会挑时间，为选票而道歉令人作呕”。

　　更有网友称“早就该道歉了”。

△美国网友评论截图

　　“这是美国历史上的一个悲剧时代”

　　众所周知，美国的立国史就是印第安人的血泪史。如果说对原住民及其历史的抹除是白人殖民者否认不掉的一大原罪，那么印第安寄宿学校就是最大的罪证。

　　从1819年推出针对印第安人的《文明开化基金法》开始，美国制定了一系列法律和政策，在全国推动建立原住民寄宿学校，强制印第安孩子入学并接受同化，以抹掉他们身上的民族特性，彻底摧毁他们的文化根基。

　　△位于美国内布拉斯加州中部的原热那亚印第安工业学校建于1884年，1934年永久关闭。在学校运营的50年间，共有来自40多个印第安部落的4300多名原住民儿童在此就读，最小的孩子年仅5岁。（图自《华盛顿邮报》）

　　美国内政部今年7月底发布的“联邦印第安人寄宿学校真相倡议”项目调查报告第二卷显示，1819年至1969年的150年间，至少有973名原住民儿童在美国政府运营或支持的寄宿学校就读期间死亡，几乎是2022年5月发布的调查报告第一卷中统计数字的近两倍。

　　这些死亡儿童被埋在65所寄宿学校的至少74个有标记和没有标记的墓地里。

　　此外，最新调查结果还显示，历史上美国政府在全美37个州和地区总共建有417所原住民寄宿学校，比调查报告第一卷中统计的408所又有增加。

△美国平等法律援助组织官网报道截图

　　美国内政部承认，随着调查的深入，真实的寄宿学校数目和就读人数会不断增加，实际死亡的原住民儿童可能达到数千甚至数万人。

　　推动此次调查的美国首位原住民出身的内政部长德布·哈兰自己，就有祖辈被迫就读于这种寄宿学校。

　　在她看来，这是美国历史上的一个悲剧时代。

　　“我认为，寄宿学校制度是在对原住民进行种族灭绝、夺取他们的大片土地之后，将他们置于所谓‘主流社会’的最后尝试之一。印第安儿童从自己的社区和家庭中被带走，这样政府就可以夺走他们的传统服饰，夺走他们的语言和文化。有许多孩子再也没有回到自己的家园。”

△中间戴眼镜者为德布·哈兰（图自《华盛顿邮报》）

　　“‘我很抱歉’对我没有任何作用”

　　不可忽视的是，时至今日，让美国彻底与过去那段黑历史说再见仍是“不可能完成的任务”。

　　美国原住民因长期被边缘化，至今仍面临着巨大的生存压力。印第安人保留区经济发展停滞、社会问题严重早已不是新闻，印第安人在经济、教育、医疗等方面的指标更是远远落后于白人。

　　有数据显示，在美国所有族裔群体中，印第安人的预期寿命最短，贫困率最高，社区医生与患者比例最低。

　　△美国有线电视新闻网：美国原住民社区的自杀率是最高的，但相关的干预措施却很少。与其他族群相比，原住民往往承受着更糟糕的童年经历。

　　斯图尔特原住民寄宿学校幸存者阿塔·斯蒂文森表示，西方媒体常常将美国原住民群体自杀率高的现象归咎于原住民对酒精或者毒品的依赖，却忽略了寄宿学校政策对一代代原住民家庭观念和身份认同的摧残。

　　“在原住民寄宿学校中，我始终认为自己是一个战俘，而这整件事就是一场以原住民儿童为敌人的战争。”

　　从历史上遭驱逐、屠戮和强制同化，到如今整体性的贫困和被忽视，原本是北美大陆主人的原住民反而在美国社会中的声音越来越微弱。

　　更有讽刺意味的是，美国一方面高喊“平等”和“人权”，另一方面却让原住民忍受着“二等公民”待遇。以至于有美媒评论称，原住民遭受的不公正待遇早已深嵌在了美国社会组织架构和法律体系之中。

△《洛杉矶时报》报道截图

　　在拜登这场迟来的道歉背后，真实的故事和痛苦并未终结。而总统的道歉能否真正推动原住民权益的改善？前景亦不乐观。

　　唯一可以肯定的是，拜登的表态并不足以抹去美式人权的斑斑劣迹。人们普遍认为，美国需要的是真正的反思和实际的改变，而不是一场简单的“公关表演”。

　　或许78岁的原住民寄宿学校幸存者达里尔·诺哈特的话能代表很多受害者的心声：“我听过太多道歉了。‘我很抱歉’对我没有任何作用。”

△美国南达科他州公共广播网站报道截图