石头城遗址位于中国最西端的帕米尔高原，塔什库尔干塔吉克自治县（以下简称“塔县”）城北400米处的阿法尔斯亚夫山与塔什库尔干河西侧高丘上，西望终年积雪的萨雷阔勒岭。沿314国道向高原行进，从喀什市至塔县县城虽仅300公里，但随着海拔从1200米逐渐攀升至4000米左右，大多数游客会出现头痛、强烈饥饿感及体感温差等反应。经历约6小时车程后，休整需求变得尤为迫切，海拔3100米的塔县县城因此成为理想落脚点——正如古代行旅者的选择。石头城遗址所处的宽阔河谷与水草丰美的“金草滩”，堪称高原上不可多得的宝地，其历史上所承载的荣光可想而知。

　　根据2015年11月至2020年1月新疆文物考古研究所开展的主动性考古发掘，现存的石头城遗址面积约15万平方米，分为外城和内城。外城可进一步划分为北区和南区，内城则包含呈鼎足之势的三个子城：北子城、东子城和西子城。其中，北子城位置最为重要，应为当时的宫城，清代曾在此筑城。北子城本身具高、中、低三层复杂结构，各有城墙、马面等建筑。考古还揭示出遗址内存在相对独立的宫殿区、居住区、寺庙区及商业驿站等功能分区。对照《汉书·西域传》所载“蒲犁国”、《大唐西域记》中的“婆迷罗”、《往五天竺国传》与《悟空入竺记》所记“播蜜”，以及《新唐书·地理志》提及的“葱岭守捉”，这些记载很可能均指向石头城的历史过往。

　　2019年，在宫城南部的核心区出土一件打制石核及若干石片。从加工特征看，该石核年代应早于库孜滚遗址的石器（距今约8000年），属旧石器时代晚期。石核原料与遗址广泛分布的正长岩明显不同，附近亦无同类石料，应系古人特意从他处携入以加工石器，表明这里曾是一处石器制作与生活地点。石头城所在的塔什库尔干河谷还分布有吉日尕勒等石器遗址，不仅发现打制石器，还存在人工用火痕迹。这些遗存共同表明，人类踏足帕米尔高原的历史可早至8000至10000年前，且分布广泛。

　　石头城遗址以北2公里处为自治区级文物保护单位“香宝宝墓地”，以北约9公里处为全国重点文物保护单位“吉尔赞喀勒墓地”，东北约15公里处则为配合下坂地水库建设发掘的“下坂地墓地”。这些墓地年代相当于夏商周时期。下坂地墓地出土陶器均为平底，香宝宝墓地则平底与圜底共存，而至吉尔赞喀勒墓地已全为圜底器。圜底器是新疆史前晚期天山南北广泛分布的陶器类型，代表一种共性文化。这些遗存反映出塔什库尔干河谷从史前经青铜时代至早期铁器时代，与周边区域逐步交融的发展历程。

　　在塔什库尔干县博物馆（帕米尔文化博览园）中，藏有两件出自石头城遗址的国家一级文物：唐天王踏鬼石雕像与唐花叶纹羊形陶注。考古发掘中还出土一具四直腿箱式木棺。此类木棺出土地东起罗布泊、西至帕米尔高原，大致沿丝绸之路南线分布，形成一条独特的箱式木棺走廊，年代涵盖汉唐时期，且自东向西年代依次递减。从箱式结构及部分木棺外彩绘的四神等图案来看，明显受到中原文化影响，反映了中原文化向帕米尔高原的传播。玄奘自印度返回中原途经塔县时，曾听闻传说称竭盘陀国由远嫁和亲的汉朝公主及其后裔所建。自东汉至盛唐，其自谓“汉日天种”，此事载于《大唐西域记·朅盘陁国》。与这一传说相对应的公主堡古城遗址，位于瓦罕走廊中国端入口附近，为全国重点文物保护单位。

　　石头城遗址凭借其得天独厚的地理与历史条件，几乎浓缩了人类文明发展的多个重要阶段，是中华文明多元一体的生动见证。行走于遗址木栈道上，宛如踏上时空之旅，中华文明的悠久历史与人文底蕴徐徐展现。（王晓华 喀什地区博物馆文博馆馆员）