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美国宇航局要建太空“加油站” 给卫星“续命”

2016-12-07 15:54:22|来源:中新网|编辑:颜观潮

  中新网12月7日电 据外媒报道,人造卫星的寿命,主要取决于它携带燃料的多少。美国宇航局(NASA)日前与一家商业卫星公司签订总值1.27亿美元的合同,建造可移动的太空“加油站”,延长在轨卫星寿命。

  报道称,合同约定,位于美国加利福尼亚州帕洛阿尔托的这家公司将在未来3至5年内建造可为卫星补充燃料的“Restore-L”无人航天器,并承担相关测试、发射与操作任务。美国宇航局希望在2020年就能实现发射,执行在轨卫星加油任务。

  届时,1999年发射升空的美国“陆地卫星-7”地球观测卫星将成为这个无人航天器的首个用户。

  通常情况下,在轨卫星在燃料耗尽或发生故障后会被弃用,最终脱离轨道进入大气层焚毁或与其他航天器相撞成为太空垃圾。而太空“加油”可延长在轨卫星寿命,避免其过早出现“油尽灯枯”的情况。

  (原标题:美国宇航局要建太空“加油站” 给卫星“续命”)

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