雪峰蜜柑 世界への旅

山や海を越えても忘れられない、そんな甘さがある。湖南省邵陽市洞口県では、雪峰蜜柑の甘さが古木の枝から旅立ち、世界中へと広がりつつある。

雪峰蜜柑　撮影：李芳森

良質な蜜柑は、山と水、そして時が織りなす傑作である。雪峰山脈の懐に抱かれ、この地特有の気候と土壌が、国家地理的表示保護製品である「雪峰蜜柑」を育んでいる。

中国「雪峰蜜柑の郷」として知られる洞口県では、県全体の蜜柑の栽培面積は21.6万畝、年間生産量は15万トンを超え、年間生産額は10億元を突破している。近年、同地では品種の改良と環境に配慮した高収量・高効率な栽培を継続的に推進し、3.67万畝の品種改良を完了させ、商品果実の割合を65％から80％へと向上させた。それだけでなく、蜜柑の甘さは決して単調なものではなく、様々な形での転換を経て、その「甘さ」が人々の生活に真に浸透している。

蜜柑は洞口県の人々にとって富をもたらす果実であると同時に、農村が世界へと羽ばたく希望を背負っている。現在、洞口県の14社の輸出企業が国際的な経済貿易協力を展開しており、今年、同県はロシアやマレーシアなどの海外企業と、計80トン余りの蜜柑の売買契約を締結した。