金秋十月，兰州黄河岸边，一位美国老人和妻子在中山桥前合影留念。这是他们第一次踏上中山桥，而他们的家族与中山桥的渊源已经跨越百年。

　　老人名叫查尔斯·考特曼，一百多年前，他的伯祖父罗伯特·考特曼（中文名“满宝本”）正是在这里，与中国、德国两国的工程师和工人通力协作，将图纸上的黄河铁桥变为了现实。

　　10月8日，在兰州黄河桥梁博物馆，查尔斯·考特曼循着先辈的足迹，深入了解一个多世纪以前中山桥的建造历史。

　　“黄河险，隔河如隔天，渡河如渡鬼门关。”一段民谣道出了旧时人们渡黄河的艰险。

　　从古至今，兰州的黄河上出现过很多类型的桥。博物馆的展板上，黄河古渡口、兰州握桥、镇远浮桥的照片一一呈现在眼前，透过照片可以想见当时渡河的艰难。因此，在黄河上架设一座固定的桥梁，是兰州人民长久以来的夙愿。

　　清末“新政”兴起，鼓励使用外国新技术兴办实业。在此背景下，当时的甘肃地方官员再起兴建“铁桥”的建议。作为工程师的满宝本正是在这样的契机下来到兰州，主持兰州黄河铁桥的现场技术工作。

　　1906年，《包修兰州黄河铁桥合同》签订。1907年，满宝本来到兰州，作为驻地工程师在兰州居住了两年，指导各地技工、本地工匠施工，安排技术工序，检验施工质量，解决现场的施工难题，直至1909年铁桥施工完成、正式通行。

　　时隔一个多世纪，查尔斯·考特曼站在兰州中山桥上，百感交集。

　　“我们家族的所有人都知道中山桥，知道伯祖父设计修建中山桥的故事，每个人都是听着这个故事长大的。”儿时故事中的铁桥终得亲见，查尔斯·考特曼感叹铁桥的壮观与两岸风景的秀丽，更被这里的人们对这座桥的感情所打动。

　　一路走来，无论是兰州黄河桥梁博物馆对中山桥历史的细致梳理，还是兰州非遗、文创产品中屡屡出现的中山桥元素；无论是政府层面对中山桥的精心保护，还是亲眼看到各地游客在中山桥上游览、拍照，面对这一切，查尔斯·考特曼最深刻的感受是尊重，“是中国人对铁桥的尊重，对这段历史的尊重。”

　　这份尊重让查尔斯·考特曼备受感动，参观过程中，他多次向中方工作人员表达感谢，感谢他们以如此认真的态度为中山桥的保护、对中山桥历史的弘扬做了大量的工作。对于和中国有着深厚渊源的考特曼家族而言，这也是对一段家族记忆的保护和传承。

　　考特曼家族的“中国缘”始于1885年，满宝本的父亲满乐道携家人不远万里来到中国，行医济世，与中国结下不解之缘。

　　“满乐道的所有直系后代，大半生都在中国生活，能讲一口流利的中文，我父亲也一样。”查尔斯·考特曼特别说道，正是因为如此，满宝本参与中山桥建设，不只是以一名普通外籍技术人员的身份履职尽责，更是承载着考特曼家族长久以来在中国生活、与中国人民结下深厚友谊的这段渊源。

　　一个多世纪以来，一代又一代人从这座桥上走过，城市也沿着铁桥两岸发展，从最初的一项工程项目，成为兰州城市地标和城市历史的重要组成部分。“它留存至今，是对当年提议和参与建桥的中外人员，以及守护铁桥的甘肃人民最好的致敬。”查尔斯·考特曼说。

　　百年中山桥历久弥新，光彩熠熠。铁桥故事代代相传，跨国友谊生生不息。一百多年前，这座由美国人设计、德国人承建、中国人参与建设的黄河铁桥落成，见证了多国合作的力量和各国人民间的友谊。一百多年后的今天，这份友谊仍在延续，形式更加多样、内容更加丰富。

　　在查尔斯·考特曼看来，此次兰州之行不仅是缅怀伯祖父，更是延续考特曼家族与中国的深厚情谊。“我会向更多人讲述这次兰州之旅，更全面地讲好兰州中山桥的故事。”查尔斯·考特曼扬扬手机，“我已经给家人发了不少兰州的照片了。”

　　在甘肃省档案馆播放的一段视频前，满头白发的查尔斯·考特曼凝望着老照片中风华正茂的伯祖父满宝本，家族记忆在那一刻形成闭环，未来的故事正在继续书写。正如查尔斯·考特曼留给兰州的寄语：“祝愿这座了不起的桥世世代代成为不同国家人民之间合作、理解与友谊的象征。”（新甘肃·甘肃日报记者 马颖）