印度在越南建卫星站,两国合编“绊马索”欲阻中国
资料图:印度总理莫迪
如果在当今世界评选热点海洋,南海绝对位列三甲。仿佛怕这口热锅温度不够高,最近又有人“火上浇油”:印度官员称,印度空间研究组织(ISRO)将在胡志明市建一个耗资2300万美元的卫星跟踪与成像中心,越南借此可获得印度地球观测卫星拍摄的覆盖包括中国和南海范围在内的地区图像。
报道称,该项目属于民用设施,但有安全专家指出,相关图像亦可用于军事用途。随着越南与中国之南海争议升温,越南一直寻求先进的情报、监测与侦察技术,印度此举无疑是在南海问题上助越南一臂之力。
谋求海洋霸权:印度为其“东进战略”小试牛刀
印度并非南海周边国,为何要帮助越南在南海问题上压制中国呢?这要从印度的海洋战略说起。印度是一个陆海复合型国家,大英帝国的辉煌历史记忆遗留给印度超出其自身实力的野心,对海洋霸权图谋已久。
当前,印度海洋战略的目标非常明确,终极目标即建立世界级“海权国”——从当前近海防御和区域威慑转向远洋进攻战略(通过重点发展战略核潜艇和航空母舰来建立可靠的海基核威慑能力,打造一支力量均衡、结构合理、具备相当威慑力的现代蓝水海军),在控制整个印度洋的基础上,逐步将印度战略利益延伸至西起波斯湾、东至南中国海、南抵非洲的广大海域。
为此,印度在东西南三个方向都有所动作:西出,即向西穿越红海和苏伊士运河,濒临地中海;东进,即向东将活动范围拓展至南中国海和太平洋边缘;南下,即向南将远洋兵力延伸到印度洋最南端,甚至绕过好望角抵达大西洋。此次在越南建立卫星地面站就是“东进”战略的一次尝试。
地缘政治:印越趋近,在南海上演反华“合唱”
在地缘上,越南与中国在南海问题上存在争端,越南正迫切寻求区域外大国支持,进而将南海问题国际化,从而增加对华海上对抗的资本;而印度将越南视为其进入南海地区极佳的地缘跳板,并利用越南在南海拖住中国,延缓中国海上力量向印度洋迈进的步伐,起到“绊马索”的作用。
两国一拍即合,已经唱起“双簧”:2015年9月,印度国防部高级代表团出访越南,此后便传出了印度将向越南出售布拉莫斯三军通用反舰巡航导弹的消息;印度还将为越南海军俄制基洛级潜艇加装潜射布拉莫斯反舰导弹系统,并将为越南培训海军潜艇艇员;印度政府不顾中国强烈反对,指使印度国有石油天然气公司与越南国家石油公司达成了在南海争议海区开采深海石油的协议;2015年10月,张晋创在印度访问期间,宣布越南将对印度海军开放金兰湾基地。
此次,印度在越南建立卫星地面站无疑是进一步加强对越关系,这两个都被中国痛揍过的“世界第三军事强国”意图在南海领域上演一幕反华“合唱”。
军事意图:中印海上力量对比变化使印度百感交集
近年来,中国海军以“一年下水一个舰队”的速度迅猛发展,相较而言,印度海军可谓相形见绌。除了航母,印度海军几乎处于对华全面劣势。然而,随着中国航母战斗群的逐步成形,印度在此领域之传统优势迟早也将丧失。加之,中国海军舰艇出现在印度洋,着实让这个昔日被中国陆军轻松KO的国度的海军深感“如鲠在喉”。除了愤怒,也许更多的是恐惧。通过加强越南的军事实力,联越抑华,对印度来说未尝不失为上上之选。
此外,在越南建设卫星地面站可以探知更多中国海军情报。兵家有云:“知己知彼,百战不殆”,对印度海军这些情报尤其重要——作为中国舰队弹道导弹核潜艇和航母战斗群未来主要的集结、机动、训练和演习的海域,南海情报对包括美国在内的国家都具有十足的诱惑力,遑论自1962年后始终将解放军作为主要对手的印军(当然,解放军从未将印军作为主要对手)。
外交格局:左右逢迎,权衡三国关系以谋利
印度一贯自诩为大国,但是在笔者看来,它更善于通过依附大国来谋取利益:中印边境战争期间,不惜撕下“不结盟”的面纱向美苏求援;在南海问题上则通过与中国对抗获取美国的支持——美国已经派遣专家组与印度洽谈转让核动力航空母舰及其舰载机的技术。当然,对一个研制一款主战坦克花费超过25年的国家,印度能否消化这些技术则是另外一回事。
此次印度在越南兴建卫星地面站,在更大程度上是印越两国之间的事情,而非作为美国针对中国的海上遏制计划的一部分。当然,不排除印度或将以此为由向美国索要一些好处。同时,由于建设卫星地面站的严重程度不及军售,印度此举不至于冲击中印关系的根本。可以说,印度在这件事情上的分寸感把握得还是比较好的。
需要指出的是,美印在海权领域也并非没有矛盾:一心将印度洋据为己有的印度对美国的迪戈加西亚军事基地始终看不顺眼,作为海洋霸权国的美国则必然强烈反对印度独霸印度洋的计划。美印关系基础并不稳固,可谓“比而不周”,因此两国合作制衡中国的程度必然非常有限。
然而,随着综合国力不断增长,中国在南海诸国力量对比中优势日趋上升已成不争的事实。尽管越南这些年将海军建设作为重点,但是中越两国海军的实力差距比起赤瓜礁海战时期仍在快速拉大——两国海空军在战略理念、指挥能力、作战能力、保障能力等方面的巨大差距不是仅仅靠区区几座卫星地面站就能弥补的,何况,中国早已具有反卫星能力。
总而言之,在地缘、军事、外交利益的驱动下,印度今后有可能会进一步加强与越合作,甚至不排除继续向越南出售武器装备的可能性。然而,由于种种因素限制,印度此类行动规模终究有限,远远不足以对南海局势产生颠覆性影响。(马尧,上海外国语大学国际关系与公共事务学院特约研究员)